黑白版画是指在纸、木、石、铜等材料上雕刻或蚀刻图案的版画。用切肉刀或化学试剂的腐蚀,用黑色颜料将它们印在白色物体上,如白纸或白布。黑白版画按制作方法可分为剪贴版画、凹版版画、浮雕版画,创作步骤大致相同。先把构思好的设计稿画在纸上,把草稿纸贴在木板上刚性。雕刻完成后,用胶辊将油墨铺在版材上。最后细节完善后才能揭开手稿。
黑白版画最大的特点就是只用黑白来表达作品的内涵。黑白版画可以说是研究黑白的艺术。艺术家通过黑白的艺术语言来表达自己对世界的理解。鲁迅先生曾说,“木刻研究,黑白方为真”。鲁迅先生的评价指出了黑白版画的特点:版画艺术的表现形式历来不同于其他绘画艺术,黑白语言是版画语言最真实、最具代表性的表现形式。
与黑白色调的速写绘画相比,速写更强调黑、白、灰色调的层次感和结构感,用简单的黑白来刻画距离、轻重、强弱等复杂关系。黑白印花完全不一样,不像素描那么繁琐,只有纯粹的黑白。黑白键,像钢琴一样单调,却能敲出铿锵有力的旋律。黑白版画秉承的是由繁入简的原则,省略了其他画中所有基本的东西,只保留最原始、最本真的特征。
所以在创作黑白版画时,要避免传统绘画方法的误区。比如素描可以通过明暗的变化来表现物体之间空的感觉,而黑白打印则不能。要考虑黑白的细微差别,这样才能体现黑白版画的艺术独创性。优秀的黑白版画家能够恰当地处理黑白关系,巧妙地安排黑白在画面上的位置,从而营造出强烈、明亮、和谐的黑白感。
形式上的贫乏并不意味着黑白版画的艺术价值粗糙。黑白印花的中心思想是“少胜多”,“简单胜多”。黑白印花的特点是简洁,视觉感强,就像一首轻和弦奏鸣曲,只用一两件乐器就能给人以美的享受。黑白印花通过点、线、面的有机结合,可以营造出丰富多变的黑白感,从而达到简单、朴素、细致、典雅的效果。